La destacada tenista rumana Simona Halep, una vez número 1 en el mundo y dos veces campeona de Grand Slam, ha sido suspendida por cuatro años debido a dos infracciones graves al reglamento antidopaje, anunció hoy la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis (ITIA). Este anuncio marca un giro impactante en la carrera de una de las estrellas más brillantes del tenis femenino.

Halep, de 31 años, había estado bajo suspensión provisional desde octubre de 2022. Su suspensión de cuatro años se extiende hasta el 6 de octubre de 2026, según confirmó la ITIA.

La primera de las infracciones de Halep implica un resultado positivo por Roxadustat durante el US Open de 2022. Roxadustat es una sustancia que se utiliza para tratar la anemia, pero está prohibida por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) debido a su capacidad para estimular la producción de glóbulos rojos. La segunda infracción está relacionada con irregularidades en su pasaporte biológico, según explicó la instancia independiente encargada de supervisar el dopaje en el tenis.

En respuesta a esta decisión, Simona Halep anunció que presentará un recurso ante el Tribunal Arbitral del Deporte, con sede en Lausana, Suiza. En un comunicado, la tenista rumana afirmó: "Sigo entrenándome y haré todo lo que está en mi mano para limpiar mi nombre de estas acusaciones falsas y regresar a las pistas".

Desde el inicio del caso, Halep ha sostenido que la presencia de Roxadustat en su organismo se debió a una contaminación accidental después de consumir un suplemento alimenticio. Ha mantenido su inocencia y ha exigido la oportunidad de declarar y defenderse ante las instancias antidopaje.

Karen Moorhouse, la directora ejecutiva de la ITIA, expresó su satisfacción por la decisión del tribunal y destacó que el proceso de audiencia fue "complejo y riguroso". Moorhouse subrayó que la ITIA siguió los procedimientos adecuados de acuerdo con el código mundial antidopaje.

En los últimos meses, Simona Halep ha sido muy crítica con las distintas organizaciones deportivas, acusando a la ITIA de "matar no solo su reputación, sino también su carrera". En mayo, describió la situación como "la peor pesadilla" y denunció "acoso" por parte de la ITIA, insistiendo en su inocencia.

Halep no ha competido desde su eliminación en la primera ronda del US Open de 2022, lo que significa que su suspensión ha afectado gravemente su carrera y aspiraciones deportivas.

Simona Halep se convierte en la primera jugadora de renombre en ser suspendida por dopaje desde el caso de Maria Sharapova en 2016, cuando dio positivo por meldonium y fue suspendida durante 15 meses, lo que pone de manifiesto la importancia de mantener la integridad en el deporte y la lucha continua contra el dopaje.