En un partido crucial para las Eliminatorias al Mundial 2026, la selección argentina logró una impresionante victoria por 3-0 sobre Bolivia en el Estadio Hernando Siles de La Paz. Sin embargo, el gran ausente en la cancha y en la banca fue el capitán y figura indiscutible de la Albiceleste, Lionel Messi.

El astro argentino no pudo formar parte del equipo titular ni siquiera como suplente en este enfrentamiento contra La Verde. Su ausencia se debió a una lesión que sufrió durante el partido inaugural de las Eliminatorias frente a Ecuador, celebrado el viernes en Buenos Aires. En ese encuentro, Messi solicitó su cambio en el minuto 88 debido a una molestia en el muslo posterior derecho, la cual, lamentablemente, no pudo superar a tiempo para el duelo en La Paz.

Desde aquel enfrentamiento con los ecuatorianos, el capitán de la selección argentina no pudo participar en los entrenamientos junto a sus compañeros. El cuerpo técnico optó por un enfoque cauteloso, sometiéndolo a intensas sesiones de fisioterapia en lugar de llevarlo al campo de juego.

A pesar de las limitadas probabilidades de que Messi pudiera jugar contra Bolivia, el jugador decidió no abandonar a su selección y se trasladó a La Paz junto al equipo. El lunes, durante el entrenamiento en el complejo de Achumani, propiedad del club The Strongest, ya se avizoraba su ausencia en el enfrentamiento contra Bolivia. Messi no participó en la práctica, optando en su lugar por realizar una caminata.

Finalmente, llegó el día del partido, y la noticia se confirmó: Argentina enfrentaría a Bolivia sin su capitán en la alineación ni en el banquillo.

Lionel Messi no fue inscrito siquiera como suplente, aunque estuvo presente en el banquillo como un espectador atento. En consecuencia, la cinta de capitán pasó a manos de Ángel di María, mientras que Ángel Correa portó el número 10 en su espalda.

A pesar de la ausencia de su máxima estrella, la selección argentina demostró su fortaleza y logró una victoria importante en territorio boliviano, consolidando su posición en las Eliminatorias al Mundial 2026. La incógnita ahora radica en cuándo y cómo regresará Lionel Messi a la cancha para seguir liderando a su selección en su búsqueda de la clasificación mundialista.